中国印章的内容很广，刻法有种种术语，了解这些知识对于收藏和鉴赏印章都有实际用处。本文简单介绍一些常识。
一、铸印、凿印。古代的金属印章，不论官私，一般是先雕泥范，然后用翻砂法或拔蜡法冶铸而成，这就称为“铸印”。古代印章大多是连印文一起铸成的。非金属印如玉石等，不能冶铸，只能用刀凿刻。也有金属印章先铸成形，然后凿刻印文的，一般称这种印为“凿印”。凿印有工整和粗劣之分，有官印因急于封拜，不待范铸而匆匆凿成应用，因而被称为“急就章”。
二、两面印、多面印、子母印。一面刻字，另一面刻姓名，或一面刻姓名，另一面刻职位称号，或一面刻姓名，另一面刻吉祥语、图像等，凡两面都刻有印文的称为两面印。多面印即类推。两面印、多面印一般不能有印钮，只在中间凿一小孔以便穿带，所以又称“穿带印”。两种或两种以上的印章套在一起以便携带的称为“子母印”或“套印”。
三、名印、字印、名字合印、总印。古人认为印章是作为信用的象征，故把名印作为正印，字印作为閒印使用。名印就是只刻姓名，一般只在名下加“印”、“印信”、“印章”、“之印”。“私印”等字样。字印亦称表字印。汉晋时代的字印必连姓，后代或连或不连。字印一般只加“印”字或姓氏字，如“赵氏子昂”。姓名、字并刻为一印的称为“名字合印”。也有将籍贯、姓、名、字、号、官职等并刻一印的称为“总印”。
四、回文印、横读印、交错文印。回文即用来处理两个字的名印和字印，既可以防误读，又可使名的二字连为一体。其方法是把“印”字放在姓下，且在右，名的二字都在左，回环读之，则为“姓某某印”，而不读为“姓印某某”。如“王从之印”四字，若通常刻法，不用回文，易误为姓王名从，看不出为姓王名从之。横读印、交错文印极少见，一般只用来刻官衔和地名。如“司空之玺”，“司空”二字刻在上，“之玺”二字刻在下，这就叫做横读印。交错文印就是以对角顺序而读。四个字的，第一个字在右上，第二个字在左下，第三个字在左上，第四个字在右下。。
五、书柬印、鉴藏印。书柬印在古代比较流行。秦汉至南北朝时采用泥封，泥封后钤有印章，但一般只用名印。至后来则用“某人言事”、“某人启事”、“某人白事”、“某人顿首”、“某人敬缄”等印刻，这些都是书柬印。
鉴藏印是收藏书画的印记，始于唐代。唐太宗有“贞观”二字连珠印，唐玄宗有“开元”二字长方印。这两颗印虽未标明鉴藏字样，但却是鉴定性质的，是最早的鉴藏印。